In einem Satz
Die Gewährleistung ist ein gesetzliches Mängelrecht gegen den Verkäufer, beim Neukauf an Verbraucher nicht abdingbar — die Garantie ist ein freiwilliges Zusatzversprechen, meist des Herstellers, zu selbst gewählten Bedingungen.
Wen Sie überhaupt ansprechen müssen
Wer reklamiert, landet oft bei der falschen Adresse. Die gesetzlichen Mängelrechte richten sich immer gegen die Verkäuferin oder den Verkäufer als Vertragspartner; der Hersteller ist daran nicht beteiligt. Eine Garantie stammt dagegen häufig vom Hersteller und tritt nach § 443 BGB neben die gesetzlichen Rechte, ohne sie zu ersetzen. Verweist ein Händler auf die Herstellergarantie, ist das keine Antwort auf einen Gewährleistungsfall — er bleibt Ihr Ansprechpartner.
Zwei Jahre — und die zwölf Monate, die den Streit entscheiden
Mängelansprüche beim Kauf beweglicher Sachen verjähren in aller Regel zwei Jahre nach Ablieferung (§ 438 Abs. 1 Nr. 3 BGB). Das ist eine Verjährungsfrist, keine Zusage: „Zwei Jahre Garantie“ beschreibt oft nur, was ohnehin gilt. Entscheidend ist zudem, dass der Mangel bei Übergabe bereits angelegt war — nicht, dass er irgendwann auftritt.
Wer das beweisen muss, entscheidet den Fall: Beim Verbrauchsgüterkauf wird vermutet, dass ein Mangel, der sich in den ersten zwölf Monaten zeigt, schon bei Übergabe vorlag (§ 477 BGB) — seit dem 1. Januar 2022 zwölf statt zuvor sechs Monate. Danach müssen Sie darlegen, dass der Fehler von Anfang an angelegt war, oft nur per Sachverständigengutachten.
Die Reihenfolge der Rechte ist vorgegeben
Die Mängelrechte stehen nicht zur freien Wahl, sondern in einer Rangfolge (§§ 437, 439 BGB):
- Nacherfüllung zuerst — Sie wählen zwischen Nachbesserung und Ersatzlieferung, der Verkäufer erhält Gelegenheit dazu.
- Dann Rücktritt oder Minderung, wenn die Nacherfüllung fehlschlägt, verweigert wird oder unzumutbar ist.
- Daneben Schadensersatz, wenn dessen Voraussetzungen vorliegen.
Wer sofort den Kaufpreis zurückfordert, steht oft schlechter da als nötig. Ob eine Fristsetzung ausnahmsweise entbehrlich ist, lässt sich nur am konkreten Sachverhalt beurteilen.
Gebrauchtware: ein Jahr nur unter Bedingungen
Bei gebrauchten Sachen darf die Frist auf ein Jahr verkürzt werden, aber nicht beiläufig. § 476 Abs. 2 BGB verlangt, dass die Käuferin vorab eigens davon in Kenntnis gesetzt wurde und die Verkürzung ausdrücklich und gesondert vereinbart ist. Ein Satz im Kleingedruckten genügt dafür in aller Regel nicht.
Der Mangelbegriff seit 2022 — und die Update-Pflicht
Ein Mangel liegt heute zweistufig vor (§ 434 BGB): Die Ware muss den subjektiven Anforderungen entsprechen, dem Vereinbarten — und den objektiven, der üblichen Beschaffenheit. Eine Abweichung nach unten ist nur dann kein Mangel, wenn Sie eigens darüber informiert wurden und sie ausdrücklich und gesondert vereinbart ist.
Bei Waren mit digitalen Elementen — vernetzte Uhren, Autos mit Software, Geräte mit App — tritt eine eigene Pflicht hinzu: Aktualisierungen müssen über einen Zeitraum bereitstehen, den die Käuferin erwarten kann (§§ 475b, 475c BGB). Bleiben Sicherheitsupdates aus, kann darin ein Mangel liegen.
Auch die Garantie ist nicht formfrei
Freiwillig heißt nicht beliebig: Einmal abgegeben, bindet die Garantie. Nach § 479 BGB muss die Erklärung einfach und verständlich sein, auf die fortbestehenden gesetzlichen Rechte hinweisen und spätestens bei Lieferung auf einem dauerhaften Datenträger vorliegen.
Wo die Software aufhört
Eine Plattform kann ein Reklamationsschreiben strukturieren und daran erinnern, zuerst Nacherfüllung zu fordern. Ob ein Sachverständiger nötig ist oder eine Klage lohnt, kann sie nicht beurteilen. Bei hohen Warenwerten, bestrittener Mangelursache und anwaltlich vertretener Gegenseite gehört der Fall geprüft — unsere Grenzen benennen wir offen.
→ Mangel nach Bestellung · Gebrauchtwagen reklamieren · Verbraucherrecht
